בספר תמצאו 150 מתכונים צמחוניים מסורתיים ומודרניים פשוטים להכנה: חטיפים, מנות ראשונות, סלטים, מרקים, מנות עיקריות, קינוחים ומשקאות – אפריקאיים, קריאוליים, אפריקאיים-אמריקאיים, אינדיאניים, קייג'ניים ודרומיים.
המחברת, אנג'לה שלף מדריס, המכונה "הדיווה של המטבח האפריקאי-אמריקאי", מאמינה שבישול הוא אמצעי להעניק אהבה ושמחת חיים לכם ולקרובים אליכם.
במשך 29 שנה היא מבשלת עם אמה ועם חברותיה, ומלקטת מתכונים צמחוניים-אתניים, בהם היא שוזרת ידע עממי, זיכרונות אישיים והיסטוריה משפחתית וקולקטיבית. אנג'לה היא בעלת תכניות בישול ברדיו ובטלוויזיה, וגם מחברת ידועה ועטורת פרסים של ספרי ילדים אפריקאיים-אמריקאיים.
אוכל נשמה צמחוני הוא מחוות הכבוד של אנג'לה למשפחתה ולשורשיה האפריקאיים-אמריקאיים והאינדיאניים.
המתרגמת, יעל שפריר, שפית בהכשרתה ומסעדנית במקצועה, למדה והתמחתה בקליפורניה במשך מספר שנים בבישול צמחוני. יעל התאימה את המתכונים גם לחומרי הגלם המקומיים.