הרצח של הכוכבת-לשעבר של תוכניות הנוער מעניין מאוד את התקשורת הנורווגית ששולחת כתבים אל היבשת הרחוקה. אבל לא רק היא. משטרת אוסלו קופצת על ההזדמנות ושולחת לגלוּת את הבלש הארי הולה ממחלק הפשע על תקן של משקיף. הולה הוא חוקר משטרה חריף שכל שתחושות הבטן המדויקות שלו עשויות להשתוות רק לשיטות החקירה הלא-שגרתיות שלו, לשק הצרות שהוא סוחב איתו, למצפון הלא נקי שלו ולחיבתו הישנה לטיפה המרה. הארי הולה נוחת לראשונה בחייו בסידני ומצטרף לצוות החקירה המקומי. ככל שחקירת הרצח מתקדמת, הולה נאלץ להפר את ההבטחה שנתן לעצמו ולבוסים שלו לפני נסיעתו, לא להכניס את עצמו שוב לצרות.
"העטלף" הוא הספר הראשון בסדרת הבלש הארי הולה עטורת השבחים והפרסים. ספריו של יו נסבו תורגמו ליותר מ-40 שפות ונמכרו ביותר מ-23 מליון עותקים.